A Hipnose pode ser definida como um estado alterado de consciência ou percepção. Em termos simples, a Hipnose é um estado de profundo relaxamento no qual o consciente e o inconsciente do paciente podem ser focalizados para ficarem mais receptivos à sugestão. Quando se usa a Hipnose para tratar um problema físico ou psicológico, chamamos o processo de Hipnose clínica ou de hipnoterapia.

Encaramos a hipnoterapia como um processo pelo qual podemos ajudar as pessoas a utilizarem suas próprias associações mentais, lembranças e potencial de vida para alcançar seus próprios objetivos na terapia. A sugestão hipnótica pode facilitar a utilização de capacidades e potenciais que a pessoa já possui, mas que não estão sendo utilizados ou estão pouco desenvolvidos por falta de treino ou compreensão. O hipnoterapeuta explora cuidadosamente a individualidade do paciente para determinar que aprendizados de vida, experiências e habilidades mentais estão disponíveis para lidar com o problema. O terapeuta então facilita uma abordagem à experiência de transe na qual o paciente pode utilizar estas respostas internas, pessoais e singulares para alcançar os objetivos da terapia .

Na entrevista inicial, o terapeuta junta fatos pertinentes concernentes aos problemas do paciente e sobre seu repertório de experiências de vida e aprendizagem que serão utilizadas para alcançar seus objetivos na terapia. Geralmente as pessoas têm problemas devido a

limitações aprendidas. Estão presos a posturas mentais, padrões de referências e sistemas de crenças que não permitem que explorem e utilizem suas capacidades. O seres humanos estão ainda no processo de aprendizagem da utilização dos seus potenciais. A interação terapêutica cria, de modo ideal, um universo de fenômenos no qual os pacientes podem explorar seus potenciais, liberados, até um certo ponto, das limitações aprendidas. O transe terapêutico é um período durante o qual o paciente é capaz de quebrar seus padrões limitados e sistemas de crenças de modo que possa experienciar outros padrões de funcionamento. Estes padrões geralmente são potenciais de respostas que já foram aprendidos anteriormente através de experiências de vida, mas que permanecem, por uma razão ou outra inacessível ao paciente. O terapeuta pode explorar a historia pessoal do paciente, o caráter e a dinâmica emocional, sua área de trabalho, interesses, "hobbies" etc. para avaliar a extensão das experiências de vida e capacidades de respostas disponíveis para alcançar objetivos na terapia.

Atualmente, a hipnose é reconhecida como um tipo de tratamento adequado para certos quadros psiquiátricos, e até mesmo como um método de valor para aumentar a resistência imunológica de pacientes, aumentando o nível de células brancas (leucócitos) responsáveis pela defesa do nosso organismo contra as doenças. Por esse motivo, tem sido muito utilizada na terapia da AIDS, pois parece ser o método que mais rapidamente altera a psicoimunologia dos pacientes (alteração do sistema imune através da psique).